Arnall je za to oblikoval formulo: [W + (D - d)] x T^Q / M x Na. Pri tem "W" pomeni število sončnih dni, "D" dolg, "d" mesečni zaslužek, "T" čas od božiča, "Q" čas od neuspešnih novoletnih zaobljub, "M" raven motivacije in "Na" potrebo po ukrepanju. Vendar formula nima znanstvene podlage in velja za psevdoznanstveno.

Kot je leta 2014 pisal britanski The Guardian, je bil Arnall le eden od znanstvenikov, ki jim je agencija ponudila plačilo za sodelovanje, njegovo formulo pa so drugi strokovnjaki označili za "nesmisel". Nevroznanstvenik Dean Burnett jo je leta 2013 opisal kot "farso" z "nesmiselnimi meritvami".

Tudi Arnall sam je pozneje obžaloval svoj "izum". Dejal je, da je spoznal, da ideja o otožnem ponedeljku svetu ni pomagala tako, kot je pričakoval, zato je sodeloval pri gibanju "Stop Blue Monday", ki je skušalo splet preplaviti z bolj optimističnimi sporočili.

Kljub temu pojem otožnega ponedeljka vztraja. Čeprav ni dokazov, da bi bil prav ta dan res najbolj depresiven, obstaja splošen občutek, da se mnogi ljudje na severni polobli januarja počutijo slabše po prazničnem vrhuncu, v času kratkih dni in pomanjkanja sonca.

To povezujejo tudi s sezonsko afektivno motnjo (SAM), obliko depresije, ki se običajno pojavi v jesenskih in zimskih mesecih. Krajši dnevi in manj sončne svetlobe lahko vplivajo na razpoloženje, energijo in spanje, pri čemer sta januar in februar pogosto najtežja meseca.

Čeprav otožni ponedeljek ni znanstveno dokazan, se o njem vsako leto veliko govori, zlasti na družbenih omrežjih. Po podatkih TikToka se je število objav z oznako Blue Monday povečalo za 35 odstotkov na 68.600, kar kaže, da se mnogi z opisom poistovetijo, čeprav gre za marketinški konstrukt.

S tem se strinja tudi Sophie West iz Kenta, ki že od sedmega leta trpi za napadi panike in tesnobo. Po njenem mnenju je označevanje enega dneva kot "najbolj depresivnega" lahko škodljivo za ljudi z duševnimi težavami, saj ustvarja dodaten pritisk in tesnobo, piše BBC.

Podobno meni dr. Philip Clarke, predavatelj psihologije na Univerzi v Derbyju. Poudarja, da Blue Monday ni znanstveno dokazan in da ni dokazov, da bi januar prinesel več napotitev na področju duševnega zdravja, čeprav se to morda zdi tako. Kljub temu vidi pozitivno stran v tem, da koncept spodbuja pogovore o depresiji in tesnobi.

Zato so se pojavile pobude, da bi Blue Monday preimenovali v "Brew Monday", pri čemer dobrodelna organizacija Samaritans spodbuja ljudi, naj se ob virtualni skodelici čaja pogovorijo z bližnjimi o počutju.

Strokovnjaki obenem ponujajo praktične nasvete za boljše duševno zdravje. Telesna aktivnost sprošča endorfine in izboljšuje razpoloženje, pri čemer ni nujno, da gre za vadbo v telovadnici. Če so novoletne zaobljube spodletele, jih je bolje razumeti kot učno izkušnjo in ne kot neuspeh.

Povezanost z drugimi in prostovoljstvo lahko prineseta občutek zadovoljstva in smisla. Prav tako je pomembno preživljanje časa na naravni svetlobi, ki spodbuja tvorbo serotonina in povečuje energijo. Nenazadnje strokovnjaki poudarjajo tudi prijaznost do sebe in sprejemanje slabih dni kot dela življenja.