Čeprav gre za majhno in na videz nepomembno vas, je vrednost tega območja v njegovih naravnih virih. Blizu je tudi mesto Velika Novosilka, ki so ga Rusi zavzeli že januarja. Zaradi vse večjega povpraševanja po tehnologijah, ki temeljijo na litiju, je zanimanje za ta vir ogromno. Leta 2022 je cena litija presegla 80.000 ameriških dolarjev na tono, trenutno pa se na Kitajskem giblje okoli 8.500 dolarjev – precej manj, a še vedno pomembno, piše Defence Blog.

Prevzem tega območja je del širše ruske strategije, ki vključuje nadzor nad naravnimi bogastvi na okupiranih ozemljih. Litijevo nahajališče Ševčenko je bilo pred vojno predmet zanimanja tujih vlagateljev in ukrajinske države, saj je bilo del načrtov za zmanjšanje uvozne odvisnosti pri poglavitnih surovinah. Analitiki ocenjujejo, da bi lahko ta korak Rusije še dodatno oslabil ukrajinsko sposobnost obnove lastne energetske in industrijske infrastrukture.

Gre tudi za politični udarec ZDA in predsedniku Trumpu. Nedavno podpisani strateški sporazum med ZDA in Ukrajino je predvideval ustanovitev posebnega sklada za obnovo in razvoj projektov na področju rudarstva, energentov in infrastrukture – izključno na ukrajinskem ozemlju. Litijevo nahajališče Ševčenko je bilo eno izmed predvidenih območij za razvoj v okviru tega sklada, a je zdaj pod ruskim nadzorom, kar ruši načrte Washingtona in Kijeva.

Ukrajina velja za državo z bogatimi zalogami nepogrešljivih mineralov. Ima pomembna nahajališča titana, cirkonija, grafita, litija in redkih zemelj. Rusija trenutno nadzoruje številna ta območja, vključno z deli vzhodne Ukrajine in Krimom. Barvni zemljevidi, ki prikazujejo nahajališča strateških surovin, kažejo, da se največje količine titana in cirkonija nahajajo v jugovzhodnem delu države, prav tam, kjer ima Rusija največji vojaški vpliv.ž

Ukrajinske oblasti ocenjujejo, da se okoli pet odstotkov vseh svetovnih kritičnih surovin nahaja v njihovi državi. Med drugim imajo približno 19 milijonov ton grafita, kar jih uvršča med pet držav z največjimi zalogami na svetu. Poleg tega imajo tretjino vseh evropskih ležišč litija in so bili pred vojno odgovorni za sedem odstotkov svetovne proizvodnje titana. Imajo tudi pomembne rezerve redkih zemelj – skupine elementov, ki so odločilni za sodobno tehnologijo, orožje in elektroniko.

Po besedah ukrajinske ministrice za gospodarstvo Julije Sviridenko se na trenutno okupiranih območjih nahajajo naravni viri v vrednosti okoli 350 milijard dolarjev. Njihova izguba predstavlja znatni strateški in gospodarski udarec ne le za Ukrajino, temveč tudi za mednarodne načrte in partnerstva, vključno z ameriško administracijo.