Vesoljski objekt, ki je bil prvotno zasnovan za raziskovanje Venere, bo strmoglavil na Zemljo med 7. in 13. majem 2025. Znanstvenik Jonathan McDowell je pojasnil, da bi satelit lahko preživel vstop v Zemljino atmosfero in padel na tla, kar pomeni, da bi bilo možno, da zadene človeka. "Gre za zelo majhno verjetnost – približno ena proti več tisoč," je dejal McDowell. "Ni potrebe po preveliki zaskrbljenosti, vendar si verjetno ne želite, da vam pade na glavo," poroča Daily Mail.

Kosmos 482 je bil izstreljen marca 1972 kot vesoljsko plovilo, ki naj bi raziskovalo Venero. Zaradi okvare motorja ni uspel zapustiti Zemljine orbite in je leta 1981 padel nazaj na Zemljo, kjer naj bi zgorel v atmosferi. Vendar pa je pristajalna kapsula, ki je bila izstreljena v višjo orbito, ostala v vesolju. Postopoma se je spuščala in približevala Zemlji. Kapsula je bila zasnovana za potovanje do Venere, zato je imela zaščitni toplotni ščit, ki bi ji lahko pomagal preživeti vstop v Zemljino atmosfero in preprečil, da bi razpadla. To pomeni, da bi kapsula lahko nenamerno padla na Zemljo. Če bi kapsula povzročila škodo ali poškodovala nekoga, bi bila za to odgovorna ruska vlada, je še pojasnil McDowell.

Znanstvenik pravi, da bo trenje med kapsulo in zrakom upočasnilo njen padec, vendar bo končna hitrost še vedno zelo visoka, okoli 160 do 320 kilometrov na uro. McDowell meni, da sistem za upočasnitev padanja kapsule ne bo deloval, zato bo kapsula preprosto padla na Zemljo. Kljub temu so možnosti, da bo satelit Kosmos 482 zadel vas ali vaš dom, zelo majhne, saj večji del Zemlje ni naseljen. Verjetnost, da bo satelit zadel človeka, je približno ena proti 10.000, kar pomeni, da je verjetnost, da zadene prav vas, še manjša – ena proti 10 milijardam.

Astronom Marco Langbroek ocenjuje, da se bo ponovni vstop v atmosfero zgodil med 7. in 13. majem, najbolj verjetno pa 9. ali 10. maja. Natančen kraj vstopa ni znan, vendar bi lahko kapsula padla kjerkoli med 52 stopinjami severne in 52 stopinjami južne širine, kar vključuje dele Evrope, Azije, Amerike, Afrike in Avstralije.

To ni prvič, da je satelit padel na Zemljo. Leta 2019 je Samsungov satelit strmoglavil na dvorišče družine v Michiganu, še vedno v dobrem stanju. Znanstveniki opozarjajo, da so vesoljske smeti, kot so sateliti in rakete, ki krožijo okoli Zemlje, vse večji problem.