Osrednja opazovalnica je ključni infrastrukturni element Naravnega rezervata Škocjanski zatok v bližini Kopra. Zgradili so jo leta 2015, sočasno s tamkajšnjim centrom za obiskovalce. Na daleč opazen večnadstropni objekt v obliki stolpa je visok 12 metrov in nudi panoramski razgled na zavarovano območje.

Kot so za STA pojasnili v Društvu za opazovanje in proučevanje ptic Slovenije (DOPPS), so bili opazovalnico primorani zapreti, potem ko je pregled leta 2020 pokazal, da zaradi propadanja konstrukcijskih stavbnih elementov kmalu ne bo zadoščala zahtevam glede mehanske odpornosti in stabilnosti. V stavbo je namreč prepuščala voda, začeli so propadati kovinski spojni elementi, ogrožene pa so bile tudi statične lastnosti objekta.

Sledila je sanacija, v okviru katere so med drugim uredili novo prezračevalno fasado, zamenjali korodirane nosilne kovinske konstrukcije objekta, vgradili nova vhodna vrata ter popravili in vgradili mehanizme za odpiranje panoramskih oken. Strošek sanacije osrednje opazovalnice je znašal nekaj več kot 116.000 evrov, so na ministrstvu za naravne vire in prostor pojasnili za STA.

Dela so bila zaključena v letu 2022, ker pa ni bil zagotovljen ustrezen nadzor objekta, so ga lahko odprli le za najavljene skupine. "Trenutna ureditev opazovalnice nam žal ne omogoča nadzora nad nedovoljenimi oblikami obiskovanja in vandalizma, ki so se v preteklosti dogajale znotraj objekta," so pojasnili v rezervatu.

Nadzor bi trenutno lahko omogočili le s stalno fizično prisotnostjo nadzornika, s tem pa so povezani visoki stroški, so dodali. Rešitev se obeta v prihodnjem letu, ko načrtujejo zaključek posodobitve inštalacij in montažo kamer za video nadzorni sistem v notranjosti objekta. Ta bo zaposlenim na recepciji omogočal spremljanje dogajanja v opazovalnici in ustrezno ukrepanje, so napovedali.

Novi sistem bo obiskovalcem omogočal vstop v opazovalnico ob plačilu vstopnine na recepciji centra za obiskovalce. Spremembo pogojev obiskovanja nameravajo uvesti, ko bodo dobili pozitivno mnenje pristojnega sektorja na ministrstvu za naravne vire in prostor. "Trenutno je namreč na ministrstvu v pripravi enovit predlog vstopnin v programske dele zavarovanih območij, ki bo osnova za pripravo cenika za vstop v osrednjo opazovalnico rezervata," so pojasnili.

Na ministrstvu so za STA napovedali, bo osrednja opazovalnica ob plačilu vstopnine za širšo javnost odprta predvidoma v začetku naslednjega leta. Vstop v naravni rezervat ostaja prost, medtem ko je programski del obiska in obisk z vodenjem plačljiv, so še navedli.