Včeraj je odjeknila vest, da prestižna hotelska veriga Kempinski, ki je od leta 2008 upravljala hotel Palace Portorož, po 17 letih zapušča Slovenijo. Hotel, ki je bil po skoraj 20 letih propadanja obnovljen in ponovno odprt leta 2008, je zadnja leta slovel kot najboljši hotel v Sloveniji s kategorijo pet zvezdic superior. 

Kot so sporočili iz hotela Palace, bo s poletno sezono prenehal sodelovati z družbo Kempinski Hotels. Gre za skupno odločitev lastnika hotela MK Group in vodstva družbe Kempinski Hotels. Palace pa bo postal del druge petzvezdične hotelske verige. Imena sicer niso razkrili, so pa povedali, da bo javnosti predstavljeno ob odprtju hotela z novo blagovno znamko. Obenem so potrdili, da bo hotel s prenovljeno ponudbo dodatno okrepil turistično ponudbo Slovenije in utrdil njeno mesto med vodilnimi evropskimi destinacijami, pri čemer bo sledil najnovejšim globalnim hotelskim in turističnim trendom.

V Palacu so še navedli, da bo hotel v prehodnem obdobju nadaljeval s poslovanjem po najvišjih standardih. Lastnik hotela bo še naprej skrbel za zaposlene in jim nudil polno podporo pri prehodu na novo blagovno znamko.

Po nekaterih informacijah medijev naj bi hotel vstopil pod hotelsko verigo Minor Hotels, ki deluje predvsem na azijskih in bližnjevzhodnih trgih, začenja pa tudi širitev v Evropo. Omenja pa se tudi tajska hotelska veriga razkošnih hotelov Antara.

Dragulj jadranske obale

Hotel Palace so zgradili med letoma 1908 in 1912, v času avstro-ogrskega imperija, ko je Portorož veljal za dragulj jadranske obale. Odprtje leta 1910 je pomenilo nov mejnik: Palace je bil največji in najlepši hotel na Jadranu, opremljen s 300 sobami, luksuznimi dvoranami, kristalno dvorano in elegantnimi saloni, kjer so se sklenile številne zgodbe. Vsak kotiček je bil poln šarma, vsak detajl pa je pripovedoval o prestižu in umetniški dovršenosti.

Prestiž in svetovna imena

V tem obdobju je Palace postal ena najpomembnejših prestižnih destinacij v regiji in gostil številne znane goste, med njimi Josipa Broza Tita, Orsona Wellesa, Marcella Mastroiannija, Yul Brynnerja, Sophio Loren in druge zvezdnike. Hotel je bil tudi dom prvega slovenskega casinoja (1964–1972), ki je prispeval k mednarodnemu ugledu Portoroža in povečal njegov prestiž.

Vsaka legenda ima tudi temna obdobja

Po desetletjih sijaja je Palace v osemdesetih letih začel izgubljati goste in pomen. Po več poskusih obnove je hotel zaprl vrata leta 1990, skoraj dve desetletji pa je stal zapuščen, tiho opazoval življenje mesta, ki je brez svojega dragulja delovalo osiromašeno. Za domačine je bilo zaprtje kot izguba dela srca Portoroža. A Palace je še vedno stal in čakal na tiste, ki bi znali ceniti njegovo dediščino.

Prenova in povratek prestiža pod Kempinskim

V začetku 2000-ih je hotel prevzela družba Istrabenz Hoteli Portorož, ki je pripravljala temelje za njegovo temeljito prenovo po skoraj dvajsetih letih zaprtja. Istrabenz je hotel obnovil in ga leta 2008 odprl skupaj s Kempinski Hotels, nemško luksuzno verigo, s katerim je bila sklenjena 20-letna pogodba o upravljanju. Ta pa je Palace ponovno vrnil med mednarodno prestižne destinacije in ga uvrstil ob bok najboljšim evropskim hotelom. S hotelsko verigo Kempinski Hotels je bila sklenjena 20-letna pogodba 

Prenova je ohranila zgodovinsko fasado in nekatere arhitekturne posebnosti, medtem ko je bila notranjost prenovljena v klasičnem, prestižnem slogu. Palace je obnovljen nadaljeval svojo vlogo pomembnega hotela v Portorožu, s funkcionalnimi dvoranami, urejenimi vrtovi in teraso, ki je služila druženju ter sprejemu gostov.

Palace kmalu pod novo petvzezdično verigo

Od leta 2015 je hotel v lasti srbske družbe MK Group, ki ga je kupila prek švicarsko registrirane družbe Agri Holding. MK Group je podpirala prenovo hotela in sodelovanje s Kempinskim, a kot smo že omenili v uvodu, slednji prihodnje poletje odhaja, Palace pa naj bi prešel pod novo petzvezdično verigo.

Danes je Kempinski Palace Portorož edini hotel s kategorijo pet zvezdic superior v Sloveniji, a ostaja tudi simbol dediščine, zgodovine in lokalnega ponosa. Vsak del hotela, od arhitekture do interierja, pripoveduje zgodbo o obdobju, ko je Portorož bil simbol elegance in o osebnostih, ki so oblikovale njegovo zgodovino.

Kaj prinaša prihod nove hotelske verige?

Palace ni le hotel, je simbol dediščine, prestiža in srca Portoroža. Z odhodom Kempinskega se odpira novo poglavje, polno vprašanj in ugibanj: kaj prihod nove verige pomeni za hotel, Portorož in zaposlene? Bo Palace ostal simbol slovenske dediščine ali postal del globalnega luksuznega sveta? Kako se bo spremenila njegova identiteta, kdo so igralci v ozadju in kaj prinaša prihod nove hotelske verige? Na vsa ta vprašanja in ugibanja bomo poskušali dobiti odgovore, da boste lahko skupaj z nami spremljali prihodnost hotela, ki že več kot stoletje utripa v srcu Portoroža.