Oblasti v osrednji indijski zvezni državi Madhya Pradesh so potrdile, da je pet otrok s talasemijo, starih od tri do 15 let, pozitivnih na HIV. Čeprav so bile okužbe odkrite med rutinskimi testiranji med januarjem in majem letos, je primer pritegnil večjo pozornost javnosti šele po poročanju lokalnih medijev. Oblikovan je bil odbor, ki bo preiskal, kako je prišlo do okužb.

Incident se je zgodil le nekaj tednov po podobnem primeru v vzhodni zvezni državi Jharkhand, kjer je bilo prav tako pet otrok s talasemijo, vsi mlajši od osem let, okuženih z virusom HIV po transfuziji krvi v državni bolnišnici.

Zdravstveni uradniki navajajo, da so otroci iz okrožja Satna transfuzije prejemali na različnih lokacijah, vključno z državnimi bolnišnicami in zasebnimi klinikami, ter da so trenutno vključeni v zdravljenje. V enem primeru je bilo potrjeno, da sta oba starša triletnega otroka HIV pozitivna, v ostalih primerih pa so bili starši negativni, kar izključuje prenos z matere na otroka.

Glavni zdravstveni uradnik Satne Manoj Shukla je pojasnil, da se otroci, ki prejemajo večkratne transfuzije, štejejo za visoko rizične in se redno testirajo. "Ko je okužba odkrita, se zdravljenje začne takoj in se nadaljuje. Trenutno so otroci stabilni," je dejal. Po njegovih besedah se vsaka enota krvi testira v skladu z vladnim protokolom, vendar lahko v redkih primerih darovalci v zelo zgodnji fazi okužbe ostanejo neodkriti.

To ni prvi tak primer v Indiji. Oblasti v Gujaratu so leta 2011 sprožile preiskavo, potem ko je bilo 23 otrok s talasemijo okuženih z virusom HIV v javni bolnišnici. Zaradi ponavljajočih se incidentov bolniki in aktivisti pozivajo indijski parlament, naj sprejme Načrt zakona o nacionalni transfuziji krvi iz leta 2025, ki bi okrepil nadzor nad zbiranjem, testiranjem in distribucijo krvi.

Za družine prizadetih otrok je novica uničujoča. V Indiji, kjer živi več kot 2,5 milijona ljudi z virusom HIV, bolezen še vedno spremlja močna družbena stigma, ki pogosto vodi v diskriminacijo. "Moja hči je trpela zaradi talasemije. Zdaj ima še HIV, in to zaradi slabih zdravstvenih ustanov v Madhya Pradeshu," je dejal eden od očetov.

Drug starš je opisal, kako se njegov otrok spopada s stranskimi učinki zdravil za HIV, med drugim z bruhanjem in stalno utrujenostjo. V Jharkhandu je bila družina sedemletnega dečka prisiljena zapustiti najeto stanovanje, potem ko je lastnik izvedel za otrokov zdravstveni status. "Poskušal sem ga prepričati, a je vztrajal, da moramo hišo izprazniti. Tako sem se moral vrniti v svojo vas, oddaljeno približno 27 kilometrov," je povedal oče. "Na vasi ni le težje zagotoviti ustrezno zdravstveno oskrbo, moj sin je prikrajšan tudi za dobro izobrazbo."