Po poročanju Agencije za zdravstveno varnost Velike Britanije (UKHSA) se je delež pozitivnih testov na gripo v enem tednu povečal s 6,1 odstotka na 8,2 odstotka, pri čemer je največji porast zabeležen med šolskimi otroki. Strokovnjaki opozarjajo, da običajno širjenje gripe med otroki sledi nato širjenju med odraslimi, kar pomeni, da bi se lahko v prihodnjih tednih razvila dolga in izčrpavajoča epidemija," piše Večernji list.

Duncan Burton, glavni medicinski tehnik za Anglijo, je poudaril: "Ta zgodnji porast primerov gripe pri otrocih je še posebej zaskrbljujoč. Zato je izjemno pomembno, da se vsi, ki izpolnjujejo pogoje za cepljenje, kar se da hitro cepijo, da se prepreči dolga in zahtevna sezona gripe." Dodal je, da se virus gripe vsako leto spreminja, zato je letno cepljenje ključno za zaščito posameznika, družine in preprečevanje širjenja v skupnosti. "Cepiva so eden najsigurnejših in najučinkovitejših načinov zaščite pred virusom, zato spodbujam vse, ki imajo pravico do cepljenja, da to storijo čim prej," je dejal Burton.

Tudi dr. Alex Allen, epidemiolog pri UKHSA, opozarja: "Letos opažamo nenavadno zgodnji začetek sezone gripe, pri čemer se virus hitro širi tako med otroki kot tudi med drugimi starostnimi skupinami, zdaj pa se vse bolj širi v širšo skupnost."

Rory Deighton, direktor za akutno in družbeno oskrbo pri NHS Confederation, dodaja, da je zgodnji prihod gripe še posebej zaskrbljujoč, saj je Nacionalna zdravstvena služba (NHS) po napornem poletju že sedaj preobremenjena, kar bo dodatno obremenilo zdravstvene storitve v prihajajočih zimskih mesecih.

Podobna situacija vlada tudi na Japonskem, kjer je epidemija gripe že privedla do zaprtja šol po vsej državi. Po zadnjih podatkih je več kot 6000 ljudi hospitaliziranih, zdravstveni sistem pa je na robu kolapsa.

Strokovnjaki opozarjajo, da cepljenje ostaja najpomembnejša zaščita pred virusom, hkrati pa pozivajo k preventivnim ukrepom, kot so higiena rok, uporaba mask v zaprtih prostorih in izogibanje tesnemu stiku z bolnimi osebami, da se omeji širjenje gripe v skupnosti.