Operacija, ki jo vodita guverner Tarcisio de Freitas in župan Ricardo Nunes, zajema več kot 500 vojaških policistov. Slednji izvajajo nadzore, zapirajo prenočišča, preiskujejo območja, kjer se zbirajo preprodajalci, ter odstranjujejo bližnje barake, za katere verjamejo, da nudijo zavetje dobaviteljem drog.

Za mnoge prebivalce je sprememba očitna. "Hodil sem deset minut in nisem naletel na nobenega odvisnika," je dejal lastnik bara Marcelo Colaicovo. "Tudi smrad je izginil."

Že vrsto let je Cracolandia simbol brazilske krize zaradi drog. Na ulicah so številni uporabniki cracka, ki drogo uživajo na prostem, le nekaj metrov stran od fakultet in glavne železniške postaje. Podnevi je mogoče videti ljudi, zavite v umazane odeje, med njimi tudi 13-letnike ali nekdanje strokovnjake, ki so padli v zasvojenost.

???????? Não é a Cracolândia em São Paulo. Essa é a situação das ruas de Hollywood, nos EUA, a maior potência capitalista do planeta. pic.twitter.com/FkxhWuLG9B

— Sou Palestina???????????????????????? (@soupalestina) May 19, 2025

Policija že dolgo nadzira omenjeno območje, ne toliko zato, da bi preprečila uživanje drog, temveč da bi omejila nasilje in kraje, ki so pogosto posledica tega. Uporabniki in preprodajalci se svobodno premikajo med razpadajočimi barakami, zasilnimi taborišči in poceni hoteli, ki služijo kot pribežališča za uživanje drog. Posamezen odmerek cracka je mogoče kupiti za nekaj centov, kar ga naredi izjemno dostopnega.

Kritiki opozarjajo, da se lahko ponovi znan scenarij: kratkotrajen učinek, čemur sledi postopna vrnitev uporabnikov. Leta 2017 je nekdanji župan Joao Doria poslal 900 policistov, opremljenih s solzivcem, gumijastimi naboji in šok granatami, da bi razgnali množico. Razglasil je, da je območje "očiščeno", toda že čez nekaj mesecev se je množica zasvojencev in preprodajalcev premaknila nekaj ulic stran.

Fluxo da Cracolândia está se estabelecendo debaixo do Minhocão. A prefeitura vai abrir mais vagas de estacionamento no local ou, finalmente, tratar o problema com a seriedade que merece? pic.twitter.com/8rBXEnodYD

— Nabil Bonduki ???? (@NabilBondukiSP) May 21, 2025

Brazilija ima največje število uporabnikov crack kokaina na svetu – ocene govorijo o okoli 370.000 v večjih mestih. Sao Paulo je zaradi svojega gospodarskega pomena in bližine držav, ki proizvajajo kokain (Kolumbija, Peru, Bolivija), že desetletja pomembno središče tihotapljenja. Cracolandia odraža globoko povezanost med revščino, neenakostjo in zasvojenostjo.

Država se je trudila z različnimi socialnimi programi, kot je bila pobuda "Odprta vrata" iz leta 2014, ki jo je podprl tudi princ Harry. Ta program je nudil zavetje in denar v zameno za opravljanje manjših del in vključitev v zdravljenje, a je bil zaradi kritik in pomanjkanja sredstev ukinjen.

Od takrat so se pojavile "mini-Cracolandie" na obrobju mesta – uporabniki se po vsaki policijski akciji razpršijo po več conah, namesto da bi odšli.

????URGENTE - Polícia de SP vai para cima e desmonta Cracolândia, não deixando ela se formar novamente! pic.twitter.com/GeUdh5nZAr

— SPACE LIBERDADE  (@NewsLiberdade) May 18, 2025

A drug addict shares the shocking cost of using crack cocaine, popularly known as 'rock', in neighborhood drug ghettos.

Despite its hefty price tag of around GHS30 per piece, which lasts only about 10 seconds, the crystal-like substance drives its users to extreme measures for… pic.twitter.com/tqbtlCiT8a

— SIKAOFFICIAL???? (@SIKAOFFICIAL1) August 8, 2024

Cracolandia kot rečeno ni skrita – nahaja se v enem najbolj prometnih delov Sao Paula, le nekaj ulic od koncertnih dvoran, nakupovalnih središč in uredništev največjih južnoameriških časopisov. Medtem ko pisarniški delavci in študentje hitijo mimo, odvisniki prižigajo pipice kar na pločniku. Nasprotje je močan opomin neuspešnim politikam na področju drog, poroča The Sun.